黄杨木是一种奇特的常绿灌木，同样承受天地雨露、日月精华，生长速度却极缓慢，成材所需时间之长世所罕见。据《本草纲目》记载：“黄杨性难长，岁仅长一寸。”李渔在他的《闲情偶寄》里也记有“黄杨每岁一寸，不溢分毫，至闰年反缩一寸，是天限之命也。”因其生长缓慢，黄杨木一般需要五六百年才能成材，遂使古人有“千年难长黄杨木”之叹。
黄杨木雕是我国木雕艺术的一个重要种类，千年难长的黄杨木却是用于雕刻的良材。其质地细腻光洁，柔中有韧，软硬适度，色泽亮丽。经过精雕细刻打磨后的黄杨木，可与象牙媲美，享有“木中象牙”的美誉。随着时光的洗礼，黄杨木的颜色会由淡米色，逐渐由浅至深，经过把玩，年久变为褐色，呈现出清雅古朴的意味。
黄杨木雕历史悠久，唐宋时期，黄杨木因优异的材质特性，印刷业将其制成雕板插图和木刻字模。现存最早的黄杨木雕作品，是公元年（元至正二年）的一尊八仙之一的铁拐李雕像，现藏北京故宫博物院。黄杨木雕因木材稀少，从业艺人不多，历史遗存的作品也不多，故显珍贵。
我最早接触的黄杨木，是父亲一枚小小的用黄杨木刻成的户主图章，当年领取各种计划供应的票证，邮递员送来的挂号信、汇款单，全靠它盖章生效。参加工作后，办公室设在一家宾馆的卖品部，购买过当年出口创汇转内销的黄杨木雕“八仙过海”，这套栩栩如生的八位神话人物雕像，曾在家中的玻璃橱内放置多年，时常品赏，给我增添了许多乐趣。
前些年，一天上网浏览，看到日本的一家拍买网站上有一尊黄杨木雕像，图片上人物形神颇佳，皮色温润老旧，很有年代感，且具有中国传统人物风格，应是一件中囯外流作品，当即就喜欢上了。在拍买截标前半个小时里，我凝神看着屏幕，