“《红旗渠大工匠木刻肖像版画展》首展之所以选择在金岭美术馆，一是让农民在家门口就能看到由中国美术家协会冠名主办的画展中看到站在C位的农民形像。二是红旗渠的领导者、策划者杨贵和总设计师吴祖太都是新乡人。三是当前国家正在大力提倡美丽乡村建设，《红旗渠大工匠木刻肖像版画展》对应的展地和展出时间正是此时最好的溶入时机。就是让更多的农民就近参观，更好的传承红旗渠精神，激发干事创业的积极性，进一步推动乡村振兴。”3月25日，正在布展的张伟元如是说。
据了解，张伟元系新乡日报社主任记者。从事新闻工作，让他有机会成为红旗渠一系列重大事件核心区“零距离的历史见证者”。同时，版画也是他多才多艺的一个方面。他一直顽强地坚守自己心中认定的、最正宗的黑白木刻，放刀直干。年，河南省美协版画艺委会组织16人深入林州市红旗渠采风。张伟元在参加这个采风所举办的“致敬太行”版画作品展后，就萌发用版画形式为“百名红旗渠功臣”树碑立传、昭告后人的心愿。从此他开始了艰难前行…整整5年的“版画艺术工程”至今终于梦想成真。张伟元作为一个时代的同行者和历史的见证者，为红旗渠留下了带有鲜明时代特征和历史烙印的群英谱。
5年时间里，他带着敬仰为红旗渠的建设者们这一特殊群体造像，在注重个性的同时更加注重共性，在艺术上着力彰显其“朴实自然、真诚刚毅”的精神面貌，塑造了这百余名“当代愚公、太行之魂”。一个又一个建设者，满脸沧桑、眼中透着坚韧不拔，感天动地、扑面而来。没有花哨的色彩，只有那最能揭示本质、刀砍斧凿一般的黑白印痕，为我们敞开了这些勇敢的建设者的心扉。
张伟元希望通过《红旗渠大工匠》人物肖像版画创作，在铭刻历史、弘扬“红旗渠精神”的同时，更多地唤醒人们对“红旗渠人”的