最近，书单君有位朋友去法国旅游，特地带着上小学的儿子去了一趟卢浮宫。和很多焦虑的父母一样，她想让孩子从小得到艺术熏陶，令她哭笑不得的是，孩子进了卢浮宫后第一句话是，妈妈，我们什么时候能出去？但站在孩子的立场，这确实有点难为他了。如果是一个法国小孩，他从小在自己国家的文化氛围中耳濡目染，即便看不懂卢浮宫里的文物珍藏，但至少不会因为强烈的文化距离感，而失去探索的兴趣。书单君一直觉得，适合孩子的艺术启蒙，应该要从自己的文化出发，对孩子来说亲切友好的东西，才更能激发他主动探索的兴趣。-1-连环画，窥探中国文化的最初窗口这让我想起了连环画，也就是“小人书”。（年轻的“书米”可能不太了解，连环画是一种古老的中国传统艺术，在宋代已成型，用连续的图画叙述故事、刻画人物。）对我们这些70、80后来说，“小人书”里有童年最快乐的阅读时光。每到周末，经常捧着一套“小人书”看一整天，看得连吃饭和做功课都忘了。现在回过头看，当年的“小人书”也是我们窥探中国传统文化和艺术的最初窗口。历史、民俗、故事、语言、绘画、美学……有什么是“小人书”里没有的呢？在“小人书”里，我知道了梁山好汉将、少年英雄岳飞、许仙和白娘子等等民间故事；窥探到特定时代的人情风貌、地理方物；也是第一次接触到白描、油彩、素描、水墨、木刻、水彩等各种丰富的绘画形式。而且直到成年，我才知道，当年给孩子们画“小人书”的，都是大画家。今天给大家介绍的这位——画家任率英，他的作品在当年几乎家喻户晓。年轻的“书米”或许没听过这个名字，但肯定见过他作品的痕迹。比如，这幅曾走进千家万户的年画《嫦娥奔月》——现在，经常能从跟月亮相关的装饰工艺，以及各大中秋晚会的舞台背景中，看到与这幅画有关的元素。全国小学语文课本里也有这幅图景的再现。甚至，美国航空博物馆里也陈列着这幅画的翻拍照片，展示着中国人在探索宇宙星空上原始而美丽的幻想。任率英先生的年画艺术精湛，雅俗共赏，曾创下4年间发行万份的记录。连环画作品也深受欢迎，他的代表画作《白蛇传》在上个世纪六七十年代就创下了数百万的销量。▲如今，他的许多作品原画都被收藏在中国美术馆中。很多人不知道的是，这样一位启迪了很多孩子的艺术心灵，充实过无数寻常百姓生活的绘画大师，从艺之路却充满艰辛。-2-他童年孤苦日后却用画笔温暖了无数人的童年3岁丧母，7岁丧父，任率英从小就过着孤苦的生活。小时候，他喜欢画画，但没有机会接受专业的训练，只能照着乡村戏台上的人物和寺庙里的壁画进行临摹，唯一能够求教的老师，只有村里的民间画工。但他学画的热情和决心从未动摇。长大一些，他就开始把干农活攒下的钱当学费，开始了长达数年的“半工半读”生活。因为白天要干活，他只能上函授学校。通过书信往返、邮寄作业等方式，任率英把香港中国肖像学院函授班、上海十联漫画、上海忠彪油画、北京国画函授学校的课程都上了一遍，系统地学习了素描、水彩、水粉、漫画、油画和国画技法。▲四条屏年画《百子图》，在场面有限的构图中，将孩子们嬉戏的动态刻画得非常生动，足见画家扎实的绘画功底。但是，在家乡并没有太多机会可以让任率英施展才能。于是，他背井离乡，到全国各地跟多位画家和民间艺术家学习。辗转多年，终于在28岁时，凭借扎实的绘画基础，拜在著名人物画家徐燕孙门下，从此正式开始绘画生涯。两年后，任率英在中国工笔人物画领域声名鹊起。成名后，任率英将自己对绘画的热爱和精研，融入到对绘画的传播与普及中。他最先想到的，是为普通百姓和孩子们创作“新连环画”。任率英试验性地将传统的中国工笔重彩的画法融入，一改旧连环画黑白勾勒的形式，把更好看的“小人书”——彩色连环画带到了大众阅读的视野中。▲任率英的连环画《火焰山》中，孙悟空手持芭蕉扇却未能破灭大火的场景。他还联系了很多美术大家一起创作，大到画面构图、人物造型、情景变化，小到服装服饰、生活用品、花草树木，每样都经过艺术大家的精细再现，可谓“每一页都是一件绘画精品”。▲连环画《白蛇传》画工精细，充满古色古香的韵味在那个“小人书”风靡的时代，任率英留下了许多经得起品读的经典连环画，《白蛇传》、《桃花扇》、《岳云》、《梁红玉》……这些作品在街头巷隅流传，在孩子们之间传阅，以美好的艺术传递丰富的传统文化，架起了沟通几代人心灵的桥梁。谁也没有想到，童年孤苦的任率英，在日后会用自己的画笔温暖那么多人的童年。▲画家任率英-3-“中国的连环画在世界上是独一无二的，不应该被丢掉”书单君身边很多70、80后朋友谈起连环画时，就像在说一位童年特别亲密的伙伴。很多人说，这是他们少年时代读到的最有趣的图书，也是因为连环画，他们爱上了阅读。但是很多人不知道的是，带给我们这么多温暖和美好回忆的连环画，背后藏着一群对绘画无比热爱，对作品的创作呕心沥血，对文化的传承寄予厚望的老艺术家。他们在创作中一以贯之的钻研与刻苦，与这些作品一样熠熠生辉，应该被今天的中国人知道。但令人遗憾的是，现在的书店里，逐渐看不到连环画了，年轻的孩子们甚至不知道连环画是什么。就连日本儿童图画书之父松居直先生都说：“中国的连环画在世界上是独特的、无可比拟的，但中国把自己的好东西丢掉了，太可惜了！”事实上，当年那些受几代人、亿万儿童喜欢的经典连环画，对今天的孩子们来说，仍然是很好的传统审美和传统文化的启蒙读物。好在，我也看到了一些改变正在发生。前段时间，中信出版社的编辑就给我推荐了一套书，以经典连环画作为载体，讲述民间传说。诺，就是上面这套《中国绘本》。我翻了一下，眼泪差点夺眶而出，小时候废寝忘食看“小人书”的画面，全都涌上心头。看完后，我就迫不及待地想把它推荐给“书米”们，因为实在太值得现在的小朋友们一看了！-4-最易入门的中国传统文化读物这套《中国绘本》精选了四个最经典、流传最广的民间故事，包括《白蛇传》、《少年将军岳云》、《牛郎织女》和《李逵闹东京》。而其中的连环画，选用的都是已故绘画大师的原作，其中《白蛇传》、《少年将军岳云》是任率英所画，《牛郎织女》用的是墨浪的画作，《李逵闹东京》的绘者是卜孝怀。他们都是中国画领域顶尖的专家，在“小人书”风靡的时代，曾作为人民美术出版社的专职画家，绘制了一系列70、80后所熟悉的精品连环画，其中很多作品现已成为欣赏价值极高的收藏品。这些画家对细节的认真，以及对人物形象的下功夫琢磨，使《中国绘本》系列的连环画，每一页都是一件绘画精品，而且蕴含丰富的历史文化信息，耐看，也经得起揣摩。比如，《白蛇传》中，白娘子赠给许仙银两，让他开家药店救助穷人这一幕，我们可以清楚看到室内的摆设——桌椅上勾勒着细腻的花纹，圆窗外点染的湖石花卉，隔断上的字画装饰，甚至连笔筒中的团扇，任率英先生也一丝不苟地画了竹子，题上字。再比如，在《少年将军岳云》中，岳云披挂的盔甲，清楚地展现出了相互穿插的细小的山字形甲片，肩膀上也画上了兽首（宋代用来增强保护作用和震慑敌人），这些细节都真实地还原了宋代士兵盔甲的特色。这套绘本尺寸较大（16开），比起早年64开、大大缩小原画后的“小人书”，可以让读者更好地领略画面呈现的审美和文化的细节，符合现代儿童阅读需求。出版社还邀请了童书名家唐亚明老师精心撰写文字，采用儿童熟悉并且喜爱的“绘本语言”，以灵巧的文字点亮画面中暗藏的种种细节，极具吸引力。相信孩子读了这套书，会对中国的工笔重彩绘画有初步了解，也会知道这些爸爸妈妈、爷爷奶奶读过的神奇故事，这些故事也会一代一代流传下去。中国人代代相传的经典故事，无论是文学经典、历史传奇、民间故事还是神话传说，都是中华民族漫长奋斗积累的智慧结晶，对孩子的传统文化素养、知识构成具有重要的作用。这套《中国绘本》以老艺术家的精诚之作，把一种有温度的文化启蒙带到当代孩子的阅读视野中。或许在他们漫长的成长途中，这套书会和当年的“小人书”一样，成为他们和美好的童年，和陪伴自己长大的亲人之间美好的纽带。蒲公英的读书小站，一个真诚的读书
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