十六世纪后期，随着物质方面的蓬勃发展，文人化需求加大，中国古代印刷业也得到了空前的发展，在这时期，人们对于书籍的要求不仅仅是作为精致的艺术品或者是贵族地位的象征，更是把它视为用来传播各种各样知识的工具。
从商业化的程度和传播的范围来看，晚明时期的刻书业也是两宋时期所不能比拟的。在数以万计的印刷浪潮中，想要取得声名大噪，书坊的刻书取向也出现了丰富多样的图景。
而明代小说的编创者与受众群体共同的审美文化以及文化观念，也都体现在了当时所处时期的版画绘本当中，比如《人镜阳秋》就是由明代环翠堂的汪廷讷所主导推出的一部史无前例的巨作级书坊刻本。
一、木刻版画的发展与创新
“左图右文”和“图文不分”就是中国自古以来图与文的结合发展过程当中的传统。漫长的版画史发展史过程当中，图与文的组合方式不仅仅得到了更加丰富的发展。
同时在这个过程当中诞生了比如题画诗及诗意画等多种多样的精美构图形式，迎合时代的发展，木刻版画与小说本体的结合是在整个图文结合当中发展的最具有典型性和代表性的形式之一。
从明代中期开始往后的时期里，木刻版画的艺术表现手法空前鼎盛，整个书坊之间所产出的书籍善本当中，几乎就找不出只有文字的书籍，而且这个现象产生以后所波及的时间跨度较为长久，直到清代也仍在此基础上发展。
双面连式版画又叫“对页双面连”，也成“合页连式”，就是说将书籍展开后，一幅图画占据左右两叶，这两幅画合成一幅画。
从构图上来讲，处理起来无论是人物还是山水竖构图要比横构图会有一定的难度。竖构图在表现山水画方面游刃有余，但是处理人物构图时会有一定的局限性，在空间单元和情节单元的处理上需要花更多的心思。
一幅图被分割成两张画以后，不仅要考虑单张图的构图，还要考虑到中间被分割以后的相对完整性，左右两幅图又要保持相对的独立性，合在一起又是一幅图画。两者有主有次，互相呼应。
这种合页连式的版画在明代小说木刻版画当中的应用范围非常广泛，医学类、图谱类、戏曲类书籍当中都能够见到这种类型的版式。比如启蒙性书籍《帝鉴图说》，近一百余幅都是双面连式。
再看《人镜阳秋》，共二十二卷，汪廷讷当时是撰写，请汪耕绘制，黄应组刻绘，木刻版画均为双面连式，一则故事对应一幅版画，规模上堪称巨作。双面连式的构图，不仅为故事中的情节单元在视觉上产生一种距离感，这类版式更高能的体现故事情节的情感。
二、《人镜阳秋》中版画的构图与视觉空间特征
从明代小说版画当中不难发现，常常会出现一幅版画，而正是这些不同的故事模块，分可单独表现自己的含义，合可表达更丰富完整的内容。
当在版画中使用“演绎空间法”时，其表达情节的模块与表达空间的模块是相互对应的，与此同时空间模块可将不同的情节模块做出划分，使其表现的内容更加清晰。
“演绎空间法的”的优势在于，当所需要表现的故事与空间单元达成联系，其可操作性就会大大增强。这些部分一起构成了完整的故事情节，体现出故事情节与空间单元互相对应。
明代小说的木刻版画当中，版画存在的意义是帮助阅读的人能更轻松的理解与感受小说所表达故事，所以叙事是它最基本的目的。
小说，是一种通过对情节的设置与推进来得到结果的，所以说在版画当中，去表现故事情节是否能够完美的表达故事情节，是版画好坏的第一标准。从这个角度来看，版画中所表现出的空间单元是为了帮助情节单元的表达，而单元情节对故事的正确传达又是版画功能体现的基础。
在明代，木刻版画是为了帮助读者去更好的构建和理解小说内容而存在的，对文本内容的准确表达，是对插画内容的基本要求。当插画能够有效的帮助故事情节的展开，并将其进行二维图像的在表现，这个版画就完成了其被赋予的任务。
由此可见，插画的重中之重还是准确表现其小说故事当中的内容。在这之上，以版画形式体现的插画还是一种绘画艺术品，版画插画还应体现出对空间的艺术化表达。
纵观整个明代小说的发展历史，每每存在需要同时对两个或多个情节进行表现的情况，用“演绎空间法”则能够完美的解决此类问题。并且在“演绎空间法”当中，情节单元是与空间单元直接相对应的，并且它也是依据空间单元去划分的。
就版画来说，不同的角度可以传达出不同的表现程度，这是其仪式感的一种体现，并搭建出画面所表现的空间的主要逻辑。“演绎空间法”基于对空间再现当中的故事叙事性一种表现手法，然而这个表现手法同样意味着的就是去传达一个时间线上的逻辑思维方式。
时间上的逻辑思维方式根据读者在观看版画时的所处的角度不同也有所不同体现，其一为故事内容当中的版画时间线，其二为观看者在看到这幅版画时的时间线为主。
毕竟，最终木刻版画面向的受众群体是读者。时间逻辑与版画的的实践逻辑进行重合。在整个过程当中，存在由读者在研究版画的过程中从自身的脑海里推演着故事情节中空间的大致模样，使得读者能够做到根据故事情节去建立一个空间的再现，也是为了更好地去能够更好的阐述故事的内容，给故事情节的发展创造足够的空间。
多视点是明代小说木刻版画当中及其常见的一种透视技法。在一幅图画中，仅仅靠单一的视点是不能完成的,同时展现出自山下去仰望山巅，从山前去窥视山后，从近山而望向远山着三种视觉上的感觉。
在晚明万历年间的小说版画当中，高视点和场景的一种混置以及对于景物的压缩，都是为了全面的展现出多个空间所要呈现的格局。
全面的展现整幅版画内容，给读者构建一个完整的故事场所，通过构建一个版画当中的世界，使读者在这个空间当中想象故事内容发展走向，给读者更好的阅读体验。
三、《人镜阳秋》版画造型语言艺术解析
《人镜阳秋》取材是从上古时期的先贤开始，到后来的名人志士，但是在背景取材这方面，整体的画风突出的还是徽州的本地风光，在徽派版画史上难能可贵。
其中的版画不仅描绘了当时的山水清秀之美，还描绘出汪廷讷服侍自己父亲汤药时所体现出的家庭地位，以及一些描绘历史故事的场景。
《人镜阳秋》整本作品体现了浓郁的地方特色，不仅从题材背景的选材，还表现在当时雕刻技术的传承方式。受当时徽州的风俗影响，版画的雕刻技术传承只传儿子或者媳妇，不传给自己女儿。
而且这些精湛的雕刻技术都是数代人乃至数十代人代代相传下来的，和师徒传承有着本质上的区别，父传子能够给保证刻工的雕刻技艺毫无保留的传承给自己的子孙。在经过长期的学习、积累、钻研，形成了一套固定的雕刻技法，然后整理出一套固定的雕刻工艺模式并传承给自己的后代。
所以当时的雕刻技艺上有着很明显的家族特征，为了能够在众多刻工中脱颖而出，黄氏刻工开始力求艺术风格上的转变，渐渐变得细腻精致。最后既将版画完整的展现在了读者面前，又有着较高的艺术价值。
明代万历年间，徽派版画崛起，无论从绘图还是刻工，都在当时声名大噪。它的造型更倾向于“白描”这一绘画手法。
从当时的作品题材来看，大部分是对于人民生活的真实写照以及对美好事物的向往，表达的是百姓心中最本真的愿望，所以很是受大家的喜欢，具体从《人镜阳秋》来看，不论故事情节是先贤还是民间故事，对于风景的绘制，都是描绘的当地风景。
这些都是以地方浓郁特色为题材的作品，将当时的社会风貌以及人民基本生活相结合，反映当时的民俗情况。当地徽州的独特地域文化为版画艺术发展带来了不可想象的创造空间。
在宋元时期，当时的刻书业还秉持着儒家经典、正统文学名著，随着经济发展，市井文化和俗文化的大力发展，明代万历年间的版画内容则更倾向于世俗但又丰富的市民生活。
在表现手法上，基本就是线描传统的特色。在视觉上，即强调了线描，又以人物为核心，构图上丰富饱满，强化装饰效果，更体现情景交融。
在《人镜阳秋》当中，无论叙述的是上古先贤还是记述汪廷讷本人的故事，版画配合剧情相当契合，背景铺陈繁复绮丽，而且从刻工来讲，线条更显得细腻。
在用线、构图等绘画技巧上，《人镜阳秋》均有一定的创新。绘、刻、印的高度结合使得明代的木刻版画达到了我国历史上的高峰。明代的木刻版画在我国的木刻版画史上是版画艺术的高峰时期。
这一时期结合了执政者的政治主张和文人的思想结晶，整个徽州地区的题材和风格的演变都离不开当时社会的整体发展，并在整体发展过程当中体现出独有的艺术风格。
随着整个社会政策的不断改革，市民文化的发展，明初时期的木刻版画从宗教类的人物题材开始逐渐转变发展方向，劝诫类题材仍在盛行，但是逐渐开始出现有关生活类、戏曲类等题材的版画出现，来帮助市民更好去理解图本的内容，使故事变得更加灵动。
结语
总体说来，明初时期的木刻版画承接宋元的绘画风格基础上，随着自身时代的文化需要不断加强，推动了整体版画的繁荣发展。用注重表现生活方式的技巧，恰恰表现出了“古典美”的特有风格，在追求完美作品的同时，这些作品也缔造出一个属于版画的艺术新时代。