“七桥渔火歌唱晚，户户妙手绘丹青。”说到年画，大家应该都不陌生，每到快过年的时候，家家户户门上都贴上年画，以求神明庇佑，平安长久。
其实年画不止“门神”这一种，吉庆、风情、戏出、符像等都是它的题材种类。传统民间年画多用木板水印制作。而不同的的地区制作的年画风格也有所不同，在中国历史上，四川绵竹、天津杨柳青、山东潍坊、江苏桃花坞的木版年画在全国最为著名，被誉为中国“年画四大家”。
绵竹年画以产于竹纸之乡的四川省绵竹县而得名。绵竹年画历史悠久,它起源于北宋,到明末清初进入繁盛时期。绵竹年画以彩绘见长,具有浓厚的民族特点和鲜明的地方特色，构图讲求对称、完整、饱满,主次分明,多样统一；色彩上采用对比手法,设色单纯、艳丽,强烈明快,构成红火、热烈的艺术效果；线条讲求洗炼、流畅,刚柔结合,疏密有致,具有强烈的节奏感;而夸张、变形、象征、寓意的造型,更具诙谐活泼的效果。
天津杨柳青年画继承宋、元绘画传统，吸收了明代木刻版画、工艺美术、戏剧舞台的形式，采用木版套印和手工彩绘相结合的方法，画面色彩明显，柔丽多姿，既有版画的刀法韵味，又有绘画的笔触色调，具有笔法细腻、人物秀丽、色彩明艳、内容丰富、形式多样、气氛祥和、情节幽默、题词有趣等特色，创立了鲜明活泼、喜气吉祥、富有感人题材的独特风格。
山东潍坊年画始创于明末，全以手工操作并用传统方式制作，有“画店百家，画种上千，画版数万”之说，风行黄河下游一带，体裁广泛，想象丰富，重用原色，线条粗犷，风格纯朴。民间年画基本上属于劳动人民自己的艺术。画中形象质朴、自然、简练单纯，比较直白地表达农民朴实的主观愿望。很多画面都有情节性、装饰性、趣味性，色彩鲜艳强烈。
江苏桃花坞年画色彩鲜明雅致，以大红、桃红、黄绿及灰色为主，特别善于用粉红、粉绿、灰等色。构图完整饱满，画面精细、秀美、和谐，后期受西洋画影响较大，吸取了西洋画的构图、透视和明暗等表现方法，特色风格增强，对比强烈，明快活泼，具有浓厚的装饰性。
年画在中国众多的民间艺术项目中，具有比较典型的特色。可能对于大多数人来说，第一眼看到年画，总能给人带来对过去的回忆，年画的传统文化分量太过经典。如今各地年画非遗项目都能够得到很好的保护，但是曾经家家户户过年贴年画的习俗，在今天看来已经不那么盛行了，尤其在城市里更为少见。今年，让我们请一幅年画回家过年吧，这也许是对中国年的图腾最好的传承。