耗时五年，全由木刻一刀刀完成的木刻绘本，即便是个外行人，也忍不住感叹这份“精雕细琢”的耐心和毅力。千刀万刻完成的《夏天的故事》，近日荣膺年“最美的书”称号，木刻版画绘本的心血之作，可说实至名归。
回到五年前，蒲蒲兰收到儿童文学作家魏捷《夏天的故事》的绘本文字故事时，编辑们也未曾想到这个故事会酝酿这么长的时间；五年后，《夏天的故事》就像出窖的佳酿，首发摩点众筹平台，7分钟内完成了众筹目标，最终众筹金额达.02%。打造这本“最美的书”的五年时间里，都有什么奇妙的故事？让人震撼于木刻之美的版画形式是怎么确定下来，巨大的工作量又是如何完成的？上线众筹平台的新尝试，有什么不同于传统渠道的惊喜遇见和挑战？就让我们跟随作者和编辑的步伐，一起见证“最美的书”背后的那些奇遇。
最美的书，来自“骑虎难下”的尝试
用木刻版画的形式来表现绘本，并非是突发奇想。
“《夏天的故事》最开始便是一个体量和质量俱佳的绘本故事，魏捷老师写作的文字故事本身就像为绘本的形式量身打造，只是阅读文字，所有的画面就浮现在眼前，一页页仿佛有故事发生的场景在流动，最难得的是其中体现出的纯璞真实之感，一种一气呵成富有真实情感的东西，没有那种‘为儿童’的刻意做作和加工痕迹。”蒲蒲兰主编李波告诉《出版人》。
这个动人的故事，让李波坚定了要为它找到合适的画家，让文字与图像相互成就的决心。而这部绘本的图画一定要呈现出一种质朴的情怀，还原生活本身的面貌，驾驭自然山林味道的表达。正在这时，李小光进入了蒲蒲兰的视野。
此前虽没有完整地创作过一本儿童绘本，但李小光有着长期给儿童杂志插图的经验，也曾参与颇具纪念意义的《南京那一年》绘本的部分创作。李小光不仅是一名“学院派”出身的画家，也是一个孩子的父亲，他绘画的技法、对儿童性和抒情性的表达都显出了他足以驾驭这部绘本的实力。作画者和编辑一拍即合，一支编创团队由此“集结”。
打开《夏天的故事》，首先给读者带来强烈视觉冲击的无疑是独特的木刻版画形式。即便是彻头彻尾的外行人，也不敢轻易估量一本全由木刻版画绘就的绘本所需要耗费的时间和精力。事实上，这本木刻打造的绘本也确实“磨”了五年时间。
精致而费力，并非编创团队最初的构想。彩铅、水彩等相对常见的媒材无疑也同样适合于这个故事，对此李波表示，“蒲蒲兰追求的状态是，不强迫创作者用什么样的方式去表现，但一定要是创作者认为最匹配故事状态，也最得心应手的，把一个原本可能不属于自己的故事化为自己的故事，由此画得更加投入情感。”
李小光的版画技法是有目共睹的，但碍于木刻版画耗费的大量精力和情感投入，蒲蒲兰的编辑团队早先是“委婉地期待”，随着图文作者、编辑团队的彼此讨论，绘本创作的推进，作为图画作者，李小光自己也提出了想用木刻版画这种与众不同的表达形式，在尝试着刻下几幅看呈现效果后，众望所归的木刻版画形式显出一种蓬勃独特的生命力，文字作者魏捷也表示愿意等待木刻版画的“慢工出细活”创作时间。
“这就有一点骑虎难下了。”李小光调侃道，“一旦用这种形式，就只能往前走。刻印木版我就花了两年的时间，要是让我重新再来一次，我肯定是不刻了。”
步骤一：打磨木板
步骤二：拷贝草图
步骤三：刻制
步骤四：试印-滚墨
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