中国刻字艺术源远流长，从古文字的自书自刻到今文字的书刻分离，约二千年的历史。在甘肃金昌，有一个地方，叫云步楼。云步楼人，用十五年的时间，精雕细啄，打造了一块品牌——“华中刻字”。多年来，华中刻字已为政府、学校、医院、展览馆、酒店、家庭等处创作完成刻字艺术作品五千余幅，产生独特的品牌效应，成为河西地区引人注目的文化艺术窗口。年，以华中刻字为代表的“金川刻字”被金昌市人民政府确认为金昌市非物质文化遗产。
金川刻字是民间手工技艺之一，缘起于远古时期用石器砸刻的动物图案以及狩猎场面，如永昌北山岩画，可以看作是具有本地特点的最初的刻字雏形。后来，各种碑刻法帖、摩崖石刻、碑碣墓志相继出现，其中，凿于西夏的圣容寺石刻，是比较成熟和完整的石刻代表作。到明代前后，木雕盛行，促使刻匾的匠人把木雕技术应用到刻字上，使刻字艺术逐渐走向成熟。起初，作为官衙府邸及楼台庙宇的牌匾、对联，成为达官显贵歌功颂德的主要形式，这时的刻字材料多以实木为主。明末清初，金川已经有了技艺高超的刻字师傅。民国以后，刻字师傅正式授徒传艺，使刻字成为谋生手段逐渐盛行。改革开放以来，各种木、竹、石、骨、陶、瓷、砖等刻字作品大量涌现。
刻字艺术是伴随着人类文明的发展而延续至今，它和民间建筑艺术、装饰艺术、书法艺术息息相关，它的存在是地方文化和历史的最好见证。有了刻字艺术，才能使历史文字和书法艺术完整地保留下来，成为今天地域文化的组成和象征。目前，在金昌，金川刻字成为金昌乃至周边地区显著的传统文化项目，被完整地保留了下来。
金川刻字延续中国传统刻字艺术的发展道路，以木刻为主体，制作出各种形式的楹联、挂匾，同现代家庭装饰交相辉映，成为现代人喜爱的装饰品之一，特别是那些大型刻字条幅、屏风、横幅，充满时代气息，有着极为丰富的文化底蕴，艺术因子和创新资源。其古朴、庄重、典雅的建筑装饰巨制和精巧、隽永、清丽的室内装饰小品，不但各有千秋，其形制的丰富也往往超出今人的想象。
金川刻字是书法和篆刻的完美结合，集雕刻、书法、色彩、美学、构图为一体，以各种材质不同的木材为原料基础，利用手工雕刻，形成完整的刻字作品。刻字分阴刻和阳刻两种，阳刻是用刻刀直刃的一面对着保留的笔画部来刻凿，以保证保留面侧立面的垂直；阴刻是用弧形刻刀剔除笔画内的空间部分，根据笔画粗细作刻刀的深浅变化，以保持笔画的圆润和流畅。
金川刻字是从民国时，被地方艺人用“以师带徒”的方式传承下来的。据《永昌县志》记载：“明末清初，永昌有几个刻字的师傅，民国后期，刻字者较多，年以后，刻字艺术逐步发展，永昌刻字社有两个师傅刻字艺术比较高超。”自金昌建市以来，金川刻字得到政府机关领导的重视，并且在民间广泛应用，为金川刻字的发展提供了有利条件。年，由金川刻字的传承人李华中在兰州成立华中刻字艺术研究院，励志把金川刻字艺术发扬光大，在全省刻字艺术市场上得到推广和应用。
历史在进步，社会在发展，现代刻字不断推陈出新，以书法为主体，集传统刻字、篆刻、绘画、版画等多种艺术于一件作品中，力求以崭新的样式呈献给观众。刻字艺术作为一门技艺，在继承和发展的道路上不断面临新挑战，我们期待继承者们在刻刀的艺术之路上越走越远。
投稿邮箱：
qq.