本篇内容为虚构故事，如有雷同实属巧合。
1
皇上寻到我时，我正在灯下做针线。致儿长得极快，不过半月，原先的衣裳便短了一截。
皇上着一身便服而来，昔日的懦弱早已消失得无影无踪，剑眉星目中唯含舍我其谁的霸气。他大步朝摇篮走去，将致儿一把抱起。
果真是父子连心，致儿一见到他，立刻咯咯笑了起来。他眉眼微动，伸手掀开襁褓，激动得将他高举过头顶。
这是他的皇长子，也难怪他这么欢喜。
“朕知道了你的事情后，起初还有些不信，险些便要错过你和孩子。”提起先皇后，他语有哽咽，我亦悲伤地红了眼眶。
我兄长惨死于博家贼子的拼死抵抗中，芳姐姐受不住打击追随他而去。一夕之间，我失去了我最后的亲人。
“敛姿，你还有朕，还有致儿。日后，咱们还会有更多的孩子，你快快随朕回宫吧。”
我却深深打了一个寒颤，我的姐姐便是死在宫廷的尔虞我诈中。当初若不是芳姐姐护得紧，我也早就与致儿魂归九泉。听闻，近日皇上广纳妃嫔，后宫各殿均已住进各色美人。
当初宫中仅有一后二妃时尚且硝烟弥漫，如今的后宫，岂不更凶险万分？
我连连摇头，只言想带着致儿留在民间，不愿再卷入宫中争斗中。
当初我生下致儿，便偷偷搬离了皇清庵，便是怕皇上有朝一日会寻了来。若不是弄不到路引，我早就逃出皇城，逃到天涯海角去。
皇上虽为我索家翻了案，却改变不了索家后继无人的事实。没有一个强有力的外家，即使致儿能成为太子，也只会是众矢之的。更何况皇家薄情，当宫中有越来越多的孩子出生时，帝王的爱宠之情，又能有几分落到我的致儿身上。
当初我生下他，听他如小猫般叫唤时，便什么争强斗胜的心思都歇了。此生此世，唯求他一生康泰。
可没想到，皇上还是找了来。
他怀抱致儿，淡淡道：“致儿是朕的皇长子，怎可流落民间？你若执意不肯入宫，那朕只能带走致儿。可你也知，无所依仗的致儿，在后宫中生存何其艰难？”
我冷汗涔涔，忙扑过去抢夺致儿。他是我拼命生下的骨肉，我怎会将他独自置于那虎狼之地。
致儿似乎也感受到了我的凄惶，在襁褓中不安地扭动。清脆的啼哭声刺激着我敏感的神经，我终于抑制不住，抱住他嚎号大哭。
皇上软下心肠，低叹一声将我和致儿一同圈入怀内，“你放心，今时不同往日，朕定能护住你和致儿。更何况，如今统领六宫的是淑妃赵氏。她最是温婉忠厚的性子，绝不会为难于你。”
赵家居然还有人能担得起忠厚的名声。可能够统率六宫的妃嫔，真有可能是一个温婉贤良的人吗？我隐约回忆起自己仅与她的几次会面，却仅仅记得她在博妃压制下畏首畏尾的背影。
2
我回宫那日，是个难得的好天气。方方正正的宫墙上空是碧蓝的天空，在阳光的照耀下舒适宜人。
淑妃一见到我，便挺着硕大的肚子来握住我的手，眉眼里全是开怀的喜悦，“姐姐可总算回宫了。”
她说这话时恍若毫无芥蒂，丝毫不在意我的致儿夺了她腹中骨肉的太子之位。
我深深地看着她，却见她看我的目光明亮，无半丝遮掩之态。她为我准备了合欢宫，距皇上寝宫不过数百步；又为我送来仆婢，皆是以前忠心伺候过芳姐姐的老人；她还为致儿准备了食物，保证致儿营养充足。
皇上万分欣慰，拍着我的手道：“你和致儿安心住下，朕得空了便来看你们。朕早就与你说过，淑妃最是贤德之人，她一听你要回来，便为你忙前忙后。她还求朕提了你的位分，说你是忠臣之后，又生有皇长子，理应封为惠妃。”
惠妃是四妃之首，比她的淑妃位分还高上一截。难道她真是表里如一，是位难得的贤妃？
我正犹疑不定，她却莞尔一笑，俏皮道：“妹妹这么做可是存着私心。姐姐你看我这肚子，哪里还能有精力来处理后宫琐事。姐姐回来，也好帮我分担些。”
她竟舍得下六宫理事之权！待他们走后，我立刻找来欢歌，她是芳姐姐从娘家带进宫的贴身丫鬟，最是可靠。
“回主子，淑妃统领六宫以来，确实担得起一个‘贤’字。她处事向来公正，待下平和，与各宫妃嫔也相处得宜，皇上很是信重她。”
我放下半颗心，若她果真贤德，是不是说我的致儿此生便能平安康泰？
隔日又见她带着阖宫嫔妃来拜我。美人们站了一地，皆面含春风，夸我儿聪慧，贺我封位之喜。皇上亦常召我侍寝，对致儿疼爱非常，流水般的赏赐入我宫中，惹得众妃嫔羡慕不已。
一时间，宫中传言甚嚣尘上，都说我儿不日便会被封为太子，而我则会母凭子贵入主凤仪殿。
我惶恐不安，依着我原先的意思，不过求宫中一处僻静所在，无爱无宠地做那宫中透明宫妃，精心养育我的致儿即可。怎如今竟置身于风口浪尖之上？
淑妃却安慰我，“皇上当年就说过，皇长子即为太子。这就是姐姐你的福气，万不可多思多虑伤了身子。妹妹我还指望着姐姐长长久久地接过这重担，好让妹妹我轻省些。”
这些日子，她日日来我宫中小坐，事无巨细地指导我处理宫中事宜。她生怕我压不住妃嫔，还特意陪我立威服众。若没有她的帮助，我也不可能这么快上手。她瞧着致儿的眼神分外柔和，即使致儿如何哭闹，都不曾流露出半分不悦的神色。
她见我仍有疑虑，不自觉红了眼眶，“我知姐姐并不完全信我。可妹妹敢说，即使没有姐姐的致儿，妹妹腹中的小皇子也不可能被封为太子。”
她轻叹出声，向我娓娓道来，“我赵家虽说是铲除博家的功臣，但毕竟曾助纣为虐。皇上的心思我还是能揣摩出一二的，虽我父兄仍痴心妄想着做那太子外家，可我却想都不敢想。”
这话倒是真的，自撤去辅政大臣的职位，赵家虽仍居高位，却比不上郭洛家深受帝宠。
3
自从把话说开，我又与她亲近了几分。恰逢皇上前朝事忙，十天半月也不入后宫一趟。我便日日与她同坐一处闲聊，有时同忆起往事，皆唏嘘着落下泪来。那时博妃跋扈，不但是我，就连她亦活得战战兢兢。
我与她的孩子几经迫害，差点都不能平安出世。
宫中女人繁多，聚在一处最易滋生流言蜚语。不出数月，宫中竟有谣传，说我仗着皇长子在身便欺辱淑妃，就连皇上都来亲自过问。
他来时我们正拉扯着，我一个没注意，竟碰得她摔倒在地。
“惠妃娘娘，你好狠。”她的宫婢紫燕惊叫起来，奸细的嗓音恨不得能戳破天空。
皇上正行到殿门处，将我推她的一幕收入眼底。
“惠妃，你在做什么？”他匆忙扶起淑妃，眼中闪着怀疑。
我忙将玉玦藏到身后，默不作声地跪了下来。
她立刻扯住皇上的袖子，急切道：“皇上错怪姐姐了，是我自己不小心没站稳，姐姐原是来拉我的，不信你问紫燕。”
紫燕便是那位尖声惊叫的宫婢。她“噗通”一声跪在地上，忐忑地看过一眼淑妃，又惊恐地瞧了瞧我，才颤抖道：“回禀皇上，是我家娘娘自己不小心摔倒的，和惠妃娘娘无关。”
“那你惊叫何意？”皇上仍不信。
她抖如糠筛，再也说不出半个字来，淑妃立刻接过话头，勉强笑道：“想是皇上听岔了，姐姐怎么可能欺负我。”
“你休要为她隐瞒，这数月来，皇宫中都传遍了，说她仗着皇长子生母的身份欺辱于你。今日我亲眼所见，还能有假。”皇上冷冷出声，冰凉的视线从我身上划过。
“皇上，事实并非如此……”我连声解释，却不知该从何处说起。他等不得我编出谎话来，只一叠声喊着太医，大步从我宫中离去。
我如坠冰窟，眼泪簌簌流了下来。他不信我，不问我半句，只靠着流言蜚语就来将我定罪。
可我却怨不得淑妃，她肯细心为我遮掩已是极致。今日我与她的争执，真万万不能让皇上知晓前因后果。
我今日在宫中整理芳姐姐遗物，竟找到了她与我兄长的定情信物。芳姐姐是自戕，为我兄长殉情。这是皇上的奇耻大辱，零星知道的几人，纷纷明智地选择三缄其口。
淑妃来时，正巧见我握着玉玦，她惊得连连来夺，说要毁去这害人的祸根。
“好姐姐，你还留着这等害人的东西做什么，若是被皇上瞧见，又不知要添多少风波。”
这几乎是兄长留下的唯一遗物，我怎舍得毁了它。我扑过去抢夺，在拉扯之间便出了事儿。
幸好淑妃并无大碍，只需卧床静养些时日。至晚间她传来讯息，说此事我只得将委屈咽下，但后宫谣言自有出处，还需我小心查探。
可我还未有所动作，皇上将我禁足的圣旨已经传来。
4
一波未平，一波又起。
前朝之上，钦天监正夜观星象，言紫薇星现，太子必要出于中宫皇后腹中，否则于江山稳固不利。言之凿凿，令得众朝臣惶恐。
皇上半信半疑，只得暂不提立我儿为太子之事。后宫众人见我被皇上厌弃，哪有先前半分能接替先皇后入主凤仪殿的模样，又纷纷作鸟兽状各自散开，再不肯登我宫门。
昔日热闹非凡的合欢宫终于冷清下来，欢歌为我着急，我却十分中意如今的日子。
我日日抱着致儿在廊下玩耍。院中高耸的合欢树飘着随风而舞的合欢花，扑簌簌落满我一身。我抚琴给他听，每当淙淙琴声响起，他便会睁着葡萄般黝黑的眸子，咧开小嘴对着我笑。
没有繁琐的账目、没有嫔妃们的殷殷奉承，这样的日子颇有几分岁月静好的意味。
可被我的琴声吸引住的，除了致儿，还有皇上。他站在宫门口，眼中又现出几缕迷茫的神色，仿佛在透过我看另外一人。
我福如心至，终于知道今日，欢歌为何非要为我选这一套绣有合欢花的宫装。
这是我姐姐最爱的装扮，她曾穿过一模一样的宫装，与皇上一见钟情。
我侧头去看欢歌，她正得意地朝我眨眨眼。
“敛容。”皇上果然踱步走来，看着我的目光中多了几分温情。致儿看见他，双手立刻张开，一副索抱的模样。
他怔了一怔，下意识地伸手抱起致儿逗弄。致儿也颇给面子，笑得口水横流。
他满意地哈哈大笑，又回头看我，从我肩头捻下一朵合欢花。
“合即为欢，朕怎能辜负爱妃心意？”他握住我的手，邀请意味明显。
我佯装羞涩地倚入他的怀中，心底却微微叹了口气，“我的逍遥日子，又到头了。”
失宠与复宠，均在皇上的一念之间。
当晚，皇上就宣我侍寝，并解了我的禁足令，命我打理中秋节的家宴，俨然一副后宫之首的模样。群妃闻讯再次入我宫门，恭维奉承之声不断。淑妃身体抱恙不曾前来，也派了贴身宫婢来与我贺喜。
我本想重查那传播谣言的幕后黑手，无奈中秋佳节临近，我连同合欢宫的一干宫人皆忙得晕头转向，根本抽不出半点空闲时间。
转眼之间，便是中秋佳节。圆月清辉、美味珍馐都比不上争妍斗艳的后宫美人。
台上琴音绵绵，台下觥筹交错。妃嫔们于舞台上争奇斗艳，只盼皇上能微微一顾。
我与淑妃分坐皇上左右，她挺着肚腹来与我敬酒，趁人不注意在我耳边细语，约我到御花园的曲径通幽处细谈。
我瞧着她与皇上微微告了罪，便寻了更衣的借口，领着音儿一同前去与她汇合。
她站在假山的拐角处，身边并未带着侍女。她瞧见了我，言笑晏晏地与我招手。
“可是那幕后黑手有着落了？”我不疑有他，立刻走上前去。
“有啊。”她握住我的手，语调微微上扬，神情鬼魅地说道，“那幕后黑手，就是我呀。”
说罢，她竟露出一丝讽笑，径直朝假山的凸起石块上撞去。我目瞪口呆，眼睁睁看着鲜血从她的腿下汩汩流出。
突然，我又被一人撞开，紫燕连连扑到淑妃面前尖叫出声，“来人哪，惠妃娘娘谋害淑妃娘娘啦。”
5
淑妃这胎还是没保住，御医们忙前忙后，只勉强让她产下死胎。那死胎一落了地便被裹着送往别处，以防淑妃与皇上见着伤心。可端出的一盆接着一盆的血水，依旧让皇上双目通红。
宫婢紫燕“扑通”一声跪在地上，声泪俱下控诉我的恶行，“还请皇上为我家娘娘做主。惠妃娘娘怪我家娘娘母家门生拦了大皇子的太子之位，刻意要害了我家娘娘。”
“一派胡言。”我死死掐住手心，眼中怒火汹涌。上次便是这宫婢诬陷我，这次竟又是她。
“惠妃娘娘入宫后，时常仗着皇长子欺辱我家娘娘。我家娘娘为了后宫安宁，总是将苦楚往自己肚子中咽。这宫中谁人不知，我家娘娘但凡入得合欢宫门，总会神情苦楚而出。上一次，要不是皇上来得及时，我家娘娘便要惨遭惠妃娘娘毒手。”
紫燕话未说完，床榻上的淑妃悠然转醒。她将手放在平坦的腹部，眼角划出一滴泪来。她怨毒地看着我，声泪俱下，“惠妃姐姐，我已与你道歉，你为何还要伤我孩儿？那钦天监正最是忠厚公允，绝不是得我赵家意而颠倒黑白。”
不再掩饰的淑妃字字诛心，我气得目眦欲裂，原来在这里等着我，往事一桩桩一件件串联起来，连我都不得不佩服淑妃心思深沉，竟从我入宫那一日便布下大网。
我“扑通”一声朝皇上跪下，悲愤得以头抢地，“皇上，臣妾冤枉。臣妾敢以致儿的性命起誓，绝不曾加害淑妃。”
淑妃不妨我以亲儿起誓，面色乍变。静默片刻后，忽又掩面而泣，抱着肚子悲哭道：“惠妃，你竟歹毒如此，为了将我孩儿除去，竟将亲儿性命置之不理。”
好一个颠倒黑白，我与她怒目而视，恨不得将她千刀万剐。我挺直脊梁，“皇上明鉴，若臣妾真要害死淑妃的孩子，为何定要选择这最愚笨的办法？御花园中人来人往，若是被人瞧见，岂不是人赃俱获？”
“那地方最是偏僻，今日又是宫宴，怎会有人从那里经过？若不是奴婢回来得早些，恐怕惠妃娘娘早就逃之夭夭了吧。”
紫燕又跳了出来，她爬行至皇上跟前，拽住他的衣角道，“此次奴婢虽未亲眼所见，但也隐约听清了惠妃娘娘的凶言恶语。惠妃娘娘说，既然大皇子暂时当不成太子，那其他的皇子也没有出生的必要了。”
果真是淑妃调教的好奴婢，阴险又毒辣，杀人于无形。
“一派胡言。”我看向皇上，企图获取他的信任，“皇上明鉴，若臣妾真有心让致儿登上太子位，当初便不会一生下他，便带着他躲避隐藏。也不会在皇上找到我们时，一意请求不入宫门。”
似乎想到从前，皇上面色微缓。
“臣妾原先只知欲拒还迎的道理，今日长了见识，知道天底下还有一词唤做欲擒故纵。”淑妃又哭了起来。
“你们好手段，但可别忘了，当初在场的可不只你们二人。”我手指着音儿与皇上道，“皇上，你既已听了她们的假言，何不听听我宫中的宫婢如何说？”
音儿脸色煞白，双膝一软便跪倒在地。她惊恐地回望着我，又忐忑不安地看向皇上，待接触到皇上凌厉的眼神时，冷汗倏地从额间滴下。
她闭了闭眼，壮士断腕般磕头道：“皇上恕罪，并不是我家娘娘撞的淑妃。是奴婢，是奴婢见不得我家娘娘日夜愤恨，这才一时情急，暗害淑妃娘娘。”
“音儿，你在胡说些什么？”我气急，回头看到淑妃嘴角凝出的讽笑时，总算反应过来。怪不得今日本该跟着我来的欢歌会突然腹痛如绞，而向来默不作声的音儿会主动跟随。
“娘娘，还请照顾好奴婢家人。”音儿无比愧疚地看了我最后一眼，猛地朝柱子上撞去。
只听得“砰”一声响，温热的血溅落得到处都是。有几滴落在我的眉间，却灼得几乎烫伤我的灵魂。
好好好，我一心以为的忠心丫鬟，却其实早已投入敌方阵营。她看似为我顶罪而死，却在无形中将我彻底打入深渊。
四周陡然安静下来，死一般的静寂中，只有皇上气急败坏的声音不断在耳边回荡。
“朕只当你是个好的，没想到歹毒若此。来人哪，将惠妃褫夺封号，打入冷宫。”
6
若不是有致儿，我应该就会在冷宫中凄苦一生。欢歌抱着他一路赶来，致儿的哀哀哭泣声，总算激起皇上的半分怜惜。
他暂缓了对我的严惩，再次将我禁足在合欢宫中。只不过这次多派了几人守着宫门，不肯合欢宫中的宫人出宫半步。
他带走了致儿，说怕我养坏了他。我只得日日跪朝东方祈祷各路神灵，请他们保佑我的致儿。
可一到晚上，皇子所中致儿的哭泣声还是飘忽着传了进来，我以泪洗面，只恨当初不曾逃得再远些，反入得宫中受此磋磨。
唯一还值得欣慰的是，皇上重新挑了心腹人手跟随致儿，也算变相护着他的安全。我听了总算微微松了口气，若他真能全力庇护，想来致儿性命无忧。
可到底不在身边，我依旧牵肠挂肚着，生怕乳母宫婢们因我失宠之故而慢怠致儿。
可是，噩耗还是传来。在我被禁足的第二个月，我得到了致儿高烧不退的消息。
我发了疯地冲出合欢宫，一路总有宫婢和太监来拦我。我拔出仅存的发钗，将尖锐的一头抵在自己的脖子上。
“让开，我要去见我的孩子。”我嘶吼着，跌跌撞撞地朝皇子所赶去。宫人们不再敢拦，只小心翼翼地跟在我的身后，在未接到致儿夭折的消息之前，谁都不能保证我会永不翻身。
皇子所中跪了一地的御医，那道明黄色的身影立在窗口。他手中似乎抱着一个襁褓，眼中含泪。
我却早已看不清他，泪水模糊了整个眼眶。我死死地咬住嘴唇，一步一步朝着我的致儿走去。
谢天谢地，我的致儿只是睡着了，虽然脸色有些青白，可身体到底温热。
我搂住他，缓缓抱在怀中，“致儿快别睡了，阿娘来看你。听说你总不肯好好吃乳母的奶，可是想念阿娘的乳汁了。”
皇上别过头去，任由我抱走孩子。
我不想看他，只无限怜爱地看着致儿。致儿依旧不肯醒来，眼睛紧紧闭着。
我轻轻摩挲着他，“总听说你日夜哭闹不休，原以为是病了，竟是想阿娘想的。我一来，你便睡得这般安稳。你安心睡吧，阿娘在这里陪你。”
“敛姿，你……”皇上眼眶中的泪水，终于落了下来。
我瞪了他一眼，将手指放在唇边，“嘘，你小声些。我的致儿好不容易才睡着的。”
“敛姿，你清醒些，致儿已经去了。”
“胡说，我的致儿怎么可能死了。”我状若疯癫，将致儿抱得更紧，“他才不会死，他刚才还在对我笑，怎么可能会死。”
我摸着致儿的小脸，可为什么他的脸愈发冰凉，为什么他的鼻息全无。我发了疯地将他塞进怀里，想用体温来温暖他。
可怀中的冰冷与僵硬却逐渐提醒着我，我的致儿，还是死在这残酷的深宫中。
“是你，都是你。你说你能护住我和致儿，可如今呢？”我咆哮着扑上去扭打。他一动不动，任我推搡。宫人们惊骇莫名，却得他眼色纷纷退了出去。
我打得累了，慢慢抱着致儿倒在墙角。我又拔出那根簪子，毫不犹豫地刺进胸口。
人世间太苦太累，这宫中更是数不清的尔虞我诈。还是阴间好，黄泉路上，致儿有了我的陪伴，总不至于孤单。
我将致儿抱进怀中，仿佛又看到了他甜甜的笑容，耳畔似乎有皇上焦急的呼声。我呵呵一笑，他有什么好紧张的。我与他，本就没多少情意。
他当初宠信于我，不过是因为我与我姐姐颇为相似的面容。而我委身于他，也不过是为了能为索家翻案。
唯一的变数是致儿的出生，如今他走了，我与皇上便再无半分瓜葛。我放心地让自己陷入沉睡，似乎只要再次醒来，便能让与我的致儿永不分离。
7
“娘娘醒了。”耳畔传来欢歌喜极而泣的声音。我吃力地转过头，却瞧见了疾步而来的皇上。
我竟未曾死去，那我的致儿呢，是不是也还活着？
“朕定会好好安葬致儿，你万不可伤心太过。不为自己，也要为了自己腹中的孩子。”
什么孩子？为什么他说的，我一句都听不懂。
欢歌早已激动地跪了下来，恭恭敬敬地给我磕头敬礼，“恭喜娘娘，娘娘已有两月的身孕。”
竟是这般，这是上天在怜悯我么，先让我失去一个孩子，再以另外一个孩子补偿。
“落了吧。”我转向内侧，“反正他也活不长，又何必再来宫中遭一番罪？”
欢歌惊得立在原处，唯皇上叹息一声，揽过我道：“朕知你怪朕，可孩子是无辜的。”
“那我的致儿岂不是更无辜，白白做了宫廷斗争下的牺牲品。”我流泪道，“我当初便不愿进宫，是你说定能护得我们母子周全，我信了你，可结果呢？不过是我的致儿幼年夭折。”
“这次定不会了。”他连连保证，我却连和他说话的欲望都没有，只转向内侧默默流泪。
他只得先行离开，仔细吩咐宫人不可怠慢。众宫人战战兢兢应了，又各自忙活开去。不一会儿，寝殿里便只剩下我和欢歌。
“娘娘，您万不可自伤，小皇子的仇还等着您报呢。”她咬牙切齿，“您虽失宠，可皇上对小皇子还是爱护有加。后宫人若不是得了淑妃的意思，怎敢怠慢小皇子，累得他风寒夭折。”
“我知道。”我的目光中燃着熊熊的愤怒之火。原是我想左了，宫廷如战场，根本就是你死我活之争。淑妃既决意与我开战，我便与她相杀到底。
我握紧欢歌的手臂，一字一顿道：“我知郭洛家在后宫有暗桩，你若全心全意助我扳倒淑妃，我便助你郭洛家的小姐荣登后位。”
欢歌的眼神飘忽不定，始终不敢跟我对上。她连连摆手，“娘娘，奴婢不知道您在说些什么。”
“别装了，你与那太监的话，早被我听到了。”我撕开她的伪装，冷冷道。
我早听到她和旁人的谈话。他们藏得极好，却忽略了夜半起床为致儿祈福的我。
自芳姐姐去后，郭洛家便一直期待能再送进来一位皇后，可排行第二的嫡女郭洛·芳慈还未及笄，急需有人能入宫分薄掉赵妃的宠爱。生有皇长子的我，成了他们的最佳人选，当初若不是有他们的指引，皇上也不可能那么快找到我。
可他们既想用我，却又怕我权势过大，会威胁将来入宫的芳慈，因此只给予了我明面上的几个人手。
恐怕他们也没想到，淑妃手段了得，不过几个回合，便让我毫无招架之力。
“还请奴婢回去禀报家主。”她不敢擅专，自与接头人联络。我却不担心他们会不动心，一旦芳姐姐的三年丧期结束，必定会有一人会被推上后位的宝座。
我抚着肚子冷冷而笑，以前我并不想风头太过，生怕致儿成了他人的眼中钉。如今想来，却发现自己错得离谱。唯有成为那人上之人，将权势宠爱都牢牢抓在手中，才能守得住自己想要守护的人。
8
夏季临近，我也渐入临盆。果真有了郭洛家的鼎力相助，淑妃再也无法将手伸到我孩儿跟前。
皇上时常来看我，每当我跪在佛堂中为致儿超度念经时，总是面有愧色。他对我有愧，却没有爱。可没有爱宠的帝王之情，又能持续到何时。
我仔细算着日子，借着一碗催生药，在姐姐忌日那天生下了敏儿。
“皇上，你快看看这孩子，她长得可真像姐姐。”我翘起手指，右手的尾指微微弯曲，轻轻从敏儿脸上刮过。
他怔怔地看着我的动作，又抬头看我精心描绘过的容颜，面色逐渐恍惚起来。他眼底夹杂着失而复得的狂喜，喉咙中不自觉发出喃喃地叫唤，声音低得几乎无人能够听清。
可我却听懂了，他在喊敛容。我在心中冷笑，我用六月光阴苦心模仿姐姐的行为举止，就连欢歌都赞我神韵十足。我又细细勾勒我的容貌，将当初与姐姐的六分相像提到八分。
从今日起，我再不是我，我就是姐姐的替身，夹杂着刻骨的仇恨，开启我的复仇之旅。
又过了几日，皇上又在敏儿脖颈后发现了一枚胎记，这位置几乎与姐姐的胎记位置完全吻合。他更加惊喜，只以为敏儿是姐姐的转世，几乎将她宠上天。
此后，皇上日日来我合欢宫，对我和敏儿都格外宠爱。待我出了月子后，便命内务府将我的牌子放到了首位。
反观淑妃却一直没怀上身孕，听闻她日日喝着大补之药，将整个宫中熏出一股浓郁的药味。
敏儿的满月酒办得奢华且隆重，因皇上爱宠，宫中妃嫔皆来道贺，奉承敏儿乃福星转世。笙箫乐起时，皇上更是封敏儿为端敏长公主，赐封地百倾，享一世岁贡。
嫔妃们纷纷红了眼，却仍违心地与我贺喜。长公主的名头并不难得，可有封地与岁贡的长公主，敏儿却是头一个。
淑妃僵坐位上，吃力地扯着笑容。她要维持她贤德的名声，便只能眼睁睁看着我与我儿荣耀加身。
今日是她那无辜惨死的孩子的忌日，可皇上疼惜敏儿，早将那无缘的孩子抛到九霄云外。她是贤德之妃，怎能提起这个来触皇上眉头。
待酒宴散去，欢歌便来与我禀报，说是淑妃一行已至太液湖畔。我立刻整装出发，怎么也不肯错过太液湖畔的这一场大戏。
时值夜半，下弦月低垂，星空黯淡。淑妃命人将数十盏河灯推入湖中时，我便出现在她身旁。
“动手。”我冷冷吩咐，我身侧的宫人们立刻拿起竹竿，将那些河灯一一戳入水中。
“放肆。”淑妃大怒，再也不顶着那张虚伪的笑容，阴毒的视线几乎将我生吞活剥。可她带来的人手不足，怎么都拦不住那些河灯的覆灭。
我迈着坚定的步伐朝她走去，扬起手掌给了她一巴掌。手臂因震动而微微发麻，可我的心中却极其畅快。
“啪。”掌声清脆，她不可置信地捂脸跌坐在地，她的宫婢们欲上前来相助，均被我的人手死死按在地上。
“这一掌是为我致儿，他不过一小小婴孩，竟被你祸害至死。”致儿的死是我心中永远的痛，我恨不得现在就啖其肉、啃其骨。
我的心中激荡，反手再给她一巴掌，“这一掌是为了你那亡儿，公主亦是皇家血脉，你竟因构陷于我而放弃了她。”
“你胡说。”她眼神慌乱。
我怎会不知，有了郭洛家的帮助，有什么消息是挖不出来的。
“你且看着，被放弃的亡儿阴魂不散，阻止你这辈子再生育其他子嗣。”我阴阴一笑，指着湖中最后一盏已飘远的河灯。
“那盏河灯我们不曾破坏，可它还是自己倒扣水中。古语早有云，倒扣的河灯是亡灵不甘的灵魂，淑妃，你完了。”
9
淑妃回去便病了，听说她日夜说着胡话，只说自己对不起那未出世的孩子。
她倒是口风死紧，即使病成那般，也只说那孩子是小皇子。皇上去瞧过几次，回来时与我连连叹息，话语中对她多有怜惜。
可这份怜惜之情刚起，就又被敏儿的哭声打断。敏儿这几日不知怎地，总是哭闹不休。医院的太医，也看不出个所以然来。
皇上甚是心疼，日日下朝后来我宫中探望，反倒是忽略了雍华宫的那位。好不容易，今日敏儿消停了几分，他才松了一口气，说是要去淑妃那儿看看。
“淑妃妹妹也病了有些时日，臣妾也甚是担心，便陪着皇上同去看看。”我从他手中接过敏儿，温婉道。
他自然首肯，与我相携来到雍华宫，可今日的雍华宫却安静得过分，两个留守的宫婢见到皇上竟不下跪，反倒拔腿向殿内跑去。
“抓住她们。”我一声令下，欢歌立刻带着几名太监将那二人按住。
那二人抖如糠筛，只一个劲地喊着皇上饶命，怎么也说不出其他话来。
皇上惊疑不定，立刻踢开内殿大门。我随后赶到，待看到眼前情景时，吓得连连捂嘴。
寝殿中烟雾缭绕，一巫女穿着五彩丝衣，正围着一个火盆又唱又跳，火盆中的木头小人已被烧去半侧。而淑妃，正虔诚地跪在火盆旁，口中不断念念有词。
“淑妃，你竟在宫中大行厌胜之术。”皇上亦被眼前情景震惊，不由一声怒喝。
我联想到敏儿近日的异常，立刻伸手去捞那剩下的半个木头小人。那小人的眉眼刻得极其精致，咧着一张嘴笑得正欢，而它尚未被烧毁的上半部，正刻着“叶赫”二字。
“你为何要害我的敏儿，她不过是一个公主。”我断定她施术的对象是我的敏儿，眼泪不由漱漱而落。
皇上也想到这层，眼神冷厉如刀，若能化为实形，足以将淑妃大卸八块。
淑妃微有慌乱，却在片刻后镇定如常，她挺直脊梁，指着那木头小人讽笑道：“惠妃姐姐可别冤枉了妹妹，那木头小人可不是你的敏儿。你应该将那小人的背面看清楚再诬陷于我，癸亥年时，小公主还不知在什么地方。”
她对着皇上深深一磕头，缓缓从眼中流下泪来，“皇上明鉴，臣妾怎会暗害小公主？这套法事，不过是为了超度臣妾那可怜的亡儿罢了。”
她泪洒裙裾，哀哀哭道：“臣妾那无缘的皇儿总在梦中哭泣，求着臣妾为他超度，送他早登极乐。”
巫术之中，厌胜与超度确实极其相似，区别仅在于那木刻小人身上，刻阴灵为超度，刻生人为诅咒。
“爱妃，是朕错怪你了。”皇上接过那小木人细瞧。若淑妃腹中孩子能平安出世，想来也就在雕刻的那些日子前后。他垂下了眉头，终于伸手扶起淑妃。
淑妃佯装掩面哭泣，在皇上看不到的地方朝我讽笑，似在笑我的不自量力。
恰在这时，欢歌趋步前来，将一物面呈皇上，急切道：“皇上，奴婢有要事禀报，奴婢在搜那巫女身时，发现这篇祭文。”
10
淑妃神色剧变，爬起身来便要抢着去毁掉那份祭文。我怎肯给她机会，率先夺到手中。待浏览完毕，几乎双目含血，身子摇摇欲坠。
“娘娘。”欢歌适时接过那祭文，又递到皇上手中。
皇上狐疑接过，待看完全篇后，已然怒气磅礴。他将祭文丢到淑妃身上，怒道：“淑妃，这到底是不是真的？”
祭文中详细记录了淑妃的恶行，她早就知道腹中所怀为公主，却威胁太医瞒下此事。
她不满我深得帝宠，生怕皇上立我为皇后，再将致儿立为太子，便借着腹中骨肉来陷害于我。
中秋宴上，她在见到我之前，早就服下落胎汤药，只等着腹痛发作，好演一场惠妃跋扈害她落胎的好戏。
“皇上。”她慌乱至极，眼珠不停地四处乱窜，良久，才一手指向那巫女，喊冤道，“皇上，这祭文虽为臣妾所书，但所言皆不是臣妾本意，只不过是为了超度亡灵，才编出的假言假语。那巫师说，只有这般，才能消了那亡灵的怨念。”
“假言假语！淑妃，你真当朕糊涂了不成。若朕晚来一步，这份祭文便要化为灰烬去往阴间，去求得那亡儿的原谅。而朕，便会永远都不会知道真相。”皇上闭上双目，疲惫道，“没想到，你比那博氏更心狠，更可恶。”
“皇上，你听臣妾解释。”她急得从地上爬起，伸出手便来抓皇上的衣角。
我自不肯给她机会，握住她的手腕将她恨恨一推，一下子骑到她的身上，“你说，致儿是不是你害死的。你既然害了我，又怎会放过致儿。”
“惠妃，你别含血喷人。”淑妃怒目圆瞪，她愤愤地将我向外推开。我借机倒在皇上怀中，几乎双眼渗血。
“还请皇上为臣妾做主。”我大口地呼吸着，心口似乎被人戳进了一把匕首，每一次呼吸，都能带出血沫。
“好好好，查，给朕好好地查。朕倒要看看，朕的淑妃是如何贤德宽厚？”皇上怜惜地扶起我，看都不看淑妃一眼，立刻吩咐外头。
淑妃更加慌乱起来，她挣扎着想要从地上爬起，却怎么都起不了身。我假意拭着眼泪，却在帕底露出森森白牙。
后宫污秽，无论谁一失势，那曾做过的恶事便藏都藏不住。
曾妄想永埋地下的秘密，随着调查的深入逐渐摊开在皇上眼前。就比如她腹中本该茁壮成长的小公主；就比如淑妃在宫中散布的我欺辱于她的谣言；就比如早就被收买了的音儿……
“朕到底宠信了怎样一个蛇蝎女子，果真是她买通了致儿身边的乳母，害得致儿在深夜中熟睡时无半点被絮覆身。”皇上将众人的证词捏在手中，双目隐有愧色。
我抱着敏儿泪流满面，仿佛从她的脸上，又瞧出了致儿的影子。我好恨，恨淑妃的心狠手辣，更恨皇上的是非不分。
他能在前朝翻云覆雨，为何就看不清后宫女人之间的不死不休？
我在他看不见的地方冷冷一笑，你不是是非不分吗？那我便让你再愚昧下去，由着我在后宫翻云覆雨。
他的贴身太监黄禄呈上淑妃新的罪证，上面详细记录着淑妃宫中众人的口供。并不是每一个人都能熬得过残酷重刑，也不是每一个人都能拼死效忠主子不忘初心。
有人声称，当初还残存着一口气的索妃是被淑妃亲手掐死的。芳华美人，在即将获得生机的最后一刹那，又被她亲手扼杀。
“反了，反了，传朕旨意，将淑妃褫夺封号，赐死。”这一次，他的眼中真真含了泪，看得我冷笑连连。
我要的，从来就不是淑妃含恨苟延残喘于冷宫。我要她去为我的致儿陪葬，生生世世，都得为她的罪行忏悔。
11
淑妃被赐自尽是在黄昏，我特意去送了送她。
临去之前，我特意理了一个雍容华贵的望仙髻，将代表着惠妃尊贵的七尾凤簪插入鬓中。
她却落魄不堪，形容萧索、身形消瘦。她见了我，目光中簇上最阴冷的毒，“你这个贱人，竟设计害我。”
我抚着指尖护甲，冷笑道：“本宫害你什么了，是害你亲手扼杀自己腹中骨肉，还是逼得你寝食难安？是你自己对亡儿心有愧疚，才会寻来巫女超度。”
“若不是那巫女阳奉阴违藏了祭文，你以为你能掀起多大风浪。”
“偏偏她就藏了呀。”我咯咯笑道，“其实，就算她不听我令，事先烧了那篇祭文也无大碍。本宫早就寻得民间高手誊录了一份，确保笔迹与你的一般无二，确保你定会认下罪状不得超生。
“其实你不知道吧，是我派人潜伏在河底，将最后一盏河灯拽入水中，也是我在你的佛香中加入扰乱心神的药物，让你去寻来巫女。”
“是你，果然是你。”她目眦欲裂，踉跄着草堆上爬起，“我要去面见皇上，那索妃根本就不是我害死的，一定是你栽赃害我，我要去找皇上揭发你。”
“晚了。你以为我与你说这么多，不过是看着你将死，来为你解惑罢了。”
我不再与她多言，踱步走了出来。太监们鱼贯而入，分工明确地将她压趴在地上。白绫被一圈一圈地绕进她的脖颈之中，她突兀地瞪圆了双眼，脖子中发出濒死的惨叫。
“索敛姿，你以为你能活多久。后宫的女人早晚会整垮你，我就在阴曹地府等着，等着你身葬冷宫，白绫绕颈。”
恐怕她没这个机会了，我早就求来了镇魂符。我要将她的灵魂永远地钉死在极阴之地，让她永生永世不能投胎为人。
我看着远处四四方方的天空，成群的老鸹飞过，纷纷发出凄厉的叫喊，仿佛在为淑妃奏着最后的哀鸣。房内淑妃的诅咒声断，呜呜咽咽着归于死寂。
我透过残破的宫窗往里瞥去，淑妃的半个脑袋已耷拉在肩头，双眼不甘地瞪着我，舌头长长地拖出唇外。
这便是后宫的女人，一旦失势，便会永堕万劫不复之地。我拔出七尾凤簪，让咯人的棱角不断刺激着我麻痹的内心。真真是我想左了，既我已入得深宫，为何就不能权倾宫闱？
我重新将七尾凤簪插于发间，目光落在后宫之巅的凤仪殿上。
那里，谁说不会是我的未来。
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