今年1月，新华全媒体艺术馆举办了“玉兔迎春——全国版画名家生肖贺岁展”，版画家班苓带着她擅长的水印木刻作品参展。这幅“班式特色”浓厚的版画，让人一眼就能看出是班苓所作。仿佛这种充分融合了民间文化艺术气息，且色彩斑斓的水印木刻生肖版画，已经无形地刻上了她的名字。
年夏天，“叩版春秋——50后中国版画家提名展”在新华全媒体艺术馆举办，班苓是唯一一位参展的省外女版画家。一副江南女子的温婉形象，身材纤瘦、温柔可亲，很难想象这是一位获奖无数、用刻刀“说话”的女艺术家。
版画家班苓
轰动全国的“妞妞”
上世纪70年代，班苓考进安徽一所艺术学校学美术，在老师的引导下开始学习版画。或许是那几年田间放牛、插秧的劳动经历对班苓产生了一定影响，在她深入了解版画的创作过程后，竟深深地迷上了这门用刻刀表达思想的艺术。“做版画的，被形容是‘匠人’也不为过。”班苓打趣说道。她几十年的版画生涯，由此开了头。
班苓是幸运的，艺校毕业后被分配到家乡的文化局工作，这给了她继续创作的机会。在文化局一间小小的创研室里，她创作出人生第一张入选三省联展的作品——《晨》。这对于一个二十出头的小女孩来说，实在是件无比兴奋的事情。
黑白版画《妞妞》年
年，班苓一张名为《妞妞》的黑白木刻作品诞生了，在全国引起了很大反响。画面中一位戴着红领巾的女孩站在村口大树下，似是在张望，又像是在等待着什么。周围浅浅刻画着明媚的阳光、温暖的学校……从女孩那充满渴望的眼神里猜测，这些正是她对自己未来的憧憬。这张作品很快入选了第七届全国版画展，让班苓这位20多岁正努力“刻画”着自己未来的“妞妞”，在中国版画界崭露头角。
《妞妞》的成功让班苓下定决心深耕版画事业。她深知自己当时所掌握的专业知识并不能支撑她把版画这条道路走好、走稳，于是先后两次走进中央美术学院继续深造。在央美学习的日子里，她受教于李桦、黄永玉、王琦等著名艺术家，为之后的版画道路奠定了更坚实的基础。
木版水印《虎》39cm×36cm年
躲不掉的“十二生肖”
班苓认为，艺术家有着自己的使命，那就是要努力推动中华优秀传统文化走进大众的视线里。
上世纪90年代末，班苓把创作目光锁定在有着浓厚中国特色的“生肖文化”上。她深知对于十二生肖的创作，如果没有新的突破，势必流于平庸。热爱民间艺术的班苓，从大量民间文化里寻找创作素材和灵感。她将那些被百姓熟悉的木版年画、木版插图、民间剪纸、刺绣、蓝印花布等元素统统融入创作里。在创作理念上，她认为十二生肖不只是个体动物形象的客观再现，还是传统艺术对动物美好善良形象的引申，是人和自然亲密和谐关系的再现。
年，具有浓厚中国色彩的《十二生肖》全套作品问世，引发各界高度