作为中华民族文化之魂的“汉字”，也是中华文明的象征之一。它伴随着中国走过悠久漫长的历史，也一直伴随着中华儿女们茁壮成长。
但作为中国人的我们，又有多少人了解它的诞生起源呢？今天，小编就带大家走近汉字的世界，去了解它的起源和发展历程。
大约在年前，中华大地上还没有文字。我们的祖先只能用实物、图画和各种简单的符号，记事表意。人们常说的结绳记事以及现存的一些岩画，就是那一时期的产物。
随着历史的发展，古人在生产、生活中的许多事情，已不可能用结绳或是用图画来表达，就用一些抽象的几何图形和其它象征性的符号，来表意记事。
我们从山东大汶口和西安半坡村出土的陶器，距今约有年。而留在陶器上非常简单又神秘的符号，就是中国最为古老的文字，史学家们称它是原始文字。
说起汉字的起源，据史料记载，有对仓颉（jié）造字、仓颉作书的描述。据说仓颉是黄帝时代的一名史官，汉字就是他一手创造的。如今在陕西还有仓颉墓、仓颉庙。
不过，历史上是否真有其人，小编也不敢断言。但是，文字的创造，显然不可能是某一个人，经过冥思苦想创造出来的。
小编并不排除这么一种可能，在四五千年前的黄帝时代，有位叫仓颉的人，把各地流传的原始文字，曾经进行过归纳整理。对各种指画表意的符号，曾给以规范，从而加快了汉字的形成。
到了商代后期，也就是距今年的时候，汉字对语言的记录，已经相当完善、相当成熟了。其中，发现的甲骨文和金文，都是这一时期的产物。
甲骨文：就是刻在兽骨、龟甲上的文字，内容大都与占卜有关。
那是清朝末期，当地的农民在田地里干活时，偶尔可以挖出一些兽骨和龟甲，上面刻着一些谁也不认得的符号。大家把这些埋在地底的白骨，称为龙骨。并且，认为它是一种中药材，这种龙骨可以治疗惊悸、癫痫等症。
光绪25年，也就是年，金石学家王懿荣在药店里发现了这些龙骨，立即引起了他的注意。从而使这些埋在地下已多年的古老文字，得以重见天日。
如果，从上个世纪末发现第一个甲骨文字算起，人们已经发现了多个不同的甲骨文字。这些字是我们至今，能够看到的最早的中国文字。
金文：就是刻在青铜器上的铭文，又称“钟鼎文”。在商代后期，这些铭文中，特别是长达几百字的铭文，是研究周代和春秋战国时代的珍贵资料。
文字的出现，使人类从原始踏上文明的道路上，迈出了坚实的一步。但是，在商周时期，汉字还没有统一，它的形体各异，文字的功能还得不到充分的发挥。
不过到了秦朝，始皇嬴政完成了这种统一，他把小篆定为通用字体。从而做到了文字规范化，也就是史书上所说的“书同文”。
随后的发展，汉字又经历了从象形变为不象形、笔画由多到少、由繁入简的过程。其中，编著《说文解字》的东汉学者许慎，曾对汉字字形和字源，做了第一次系统的论述。并且，将汉字的形成归纳为“六书”，这就是指事、形声、会意、象形、假借和转注，从而把对汉字音、形、义的研究，上升到理论高度。
汉字是美丽的，金文也好，甲骨文也好，隶书、楷书、行书、草书、篆书也好，字体虽有千变万化，但那“天生丽质”美的神韵，却始终不曾改变。
历史上在石头上刻字，已经存在很久很久了。但把整部经书或整篇文章，用各种字体刻在石碑上，是从汉朝开始的。我们要感谢那些在石头上刻书的先人们，是他们为我们留下了如此宝贵的文化财富。
如今，我们看那一眼望不到尽头的碑林，像是一条文字的长廊，犹如一座大型的石制历史书库，它已经成为中国古代文化的一道独特景观。
当然，在纸张出现以前，人们除了在甲骨、青铜和石头上刻字外，在日常生活中最常用的是把文字写在竹简和丝帛上。我们的祖先经过多少次的尝试，才选择了这些遍地都容易找到的竹片、木板，经过加工之后，在上面写字。
实际上，这是一个很大的进步。但是，人们在使用过程中，逐渐感到了不方便，竹简和版牍需要加工、砍削相当费力、费时，而且又太笨重。丝帛虽然柔软轻便，但价格又太昂贵。为了选择使用一种适合于书写的新材料，我们的祖先又经历了多年的苦苦探索。
直到了汉代，才发明了纸。说起纸，我们就会想到东汉的蔡伦。他当过龙亭侯，他为官的事迹，并不为人们所知。但他造纸的功绩，却造福子孙、名垂千古。
尽管，在考古发现中，已经几次发现西汉时的麻纸，但蔡伦的贡献仍然功不可没。因为，经他改进之后的造纸技术，不仅扩展了原料的来源，而且大大提高了纸的质量。树皮、麻头和破布，这些随处可见，随手可得的东西，都成了造纸的原料。
不管是谁，只要用一种并不复杂的生产工艺，就可以造出便于书写的纸来。它有丝帛的性能，却比丝帛便宜，它有竹简的优点，却比竹简轻便。纸的发明，的确是人类文明史上的一次飞跃。
随着纸的出现，一些文人学子纷纷赶到洛阳“太学”门外，他们用捶拓的方法，从刻有经书的石碑上摹拓复印经文。这种碑拓的办法，显然比一个字一个字的抄写又快又准确，不足之处是拓下来的经文，都是黑底白字。
纸张的大量生产为印刷术的出现，提供了必要的物质条件。还有刻印、刻石、捶拓以及木刻技术的不断改进，为印刷术的诞生要素，准备了技术条件。
在茫茫宇宙中有一颗耀眼的小行星，它是中国科学院紫金山天文台发现的，这颗小行星被命名为沈括。沈括是多年前的宋朝人，他的科学著作《梦溪笔谈》，记载了许多古代发明和应用技术。其中，就记录了活字印刷术。
书中记载，一个普通的手艺人毕升，用胶泥制成了一个个单独的字，可根据需要拼版印刷。沈括的记载早已得到证实，在中国各地相继发现多种活字印刷的实物。
从创造文字到纸的发明，从雕版印刷的兴起，到活字印刷的使用。我们的祖先经过千百年不懈地努力，书籍终于走进了千家万户。
回头来看，当我们看到那些琳琅满目的刻本、印本以及精美绝伦的彩色套印本、插图本时，我们可以自豪地说，纸的发明和印刷术的发明，是中华民族对全人类的伟大贡献。它们对人类文明和社会进步，所起的推动作用，是不可替代、不可估量的。
发展至今，我们的汉字也经历很大的变化，比如：新中国初始将过去笔画繁多的繁体字，统一改为现在应用的简体字。反正小编认同这样的改革，因为，这大大提高了工作效率，节省了大量的时间成本。
当然，也有许多人反对这样的改进，认为这将失去汉字本身的内涵，也失去了古人传承给我们的文化基因。总之，众说纷纭、各执一词，不管怎样社会在进步，我们美丽的汉字，也在与时俱进、向前发展。