在美国与一些欧洲国家，如德国、西班牙和比利时，黑猫都是不祥之物，而白猫会受到人们的欢迎。但是即使在黑猫象征不祥的国家，人们依旧相信如果有只黑猫在路上跟着你，或迎面走来一只黑猫，或家里有只不请自来的黑猫，都预示有好运来临。
英国几乎是唯一一个认为黑猫吉祥，而白猫可能会带来不祥的民族。当地流传最广的一种迷信思想是，如果有黑猫横穿过你前方的路，预示好运要来到。多年来，伦敦社会举行婚礼时，会故意让一只黑猫横穿新娘前方的路。如果传言可信，查理一世（——）曾经也养过一只黑猫，还派人严密保护，因为他总担心会弄丢它。据说黑猫死后，查理一世感叹道：“我的好运气也没了。”这句话第二天就灵验了，查理一世被捕，之后被处以死刑。
在古代，猫总是带有神圣的光环。古埃及人视猫为冥府的守卫，赋予了猫神圣的地位。猫是埃及女神伊希斯和其女儿巴斯特（Bast）的神圣象征，巴斯特是布巴斯提斯人敬奉的一位猫首人身的女神。
巴斯特古埃及人喜欢在家里养宠物猫，正如著名的“历史之父”、希腊历史学家希罗多德所说：“房子着火的时候，猫的行为最为离奇：没有人做任何灭火的打算，因为保护猫才是最重要的：人们站成一排，与试图保护猫的主人离得比较近，但这时，猫却会悄然溜过众人或越过主人，跳入火中。这种事情发生后，埃及人极为悲恸。一个家庭中的猫自然死亡后，住在这个屋子里的人都要刮去眉毛……”宠物猫死后，人们经常会将尸体带到布巴斯提斯，在这里会有人对猫的尸体进行防腐处理，并举行一定的埋葬仪式。现已发现古埃及有大量保存完好的木乃伊猫，还有木乃伊老鼠——可能是为猫准备的食物。
木乃伊猫古希腊人认为猫就是阿耳忒弥斯女神（Artemis），也是赫卡忒女神的神圣象征。由于赫卡忒是掌管亡灵的女神，所以人们自然而然地将猫与希腊神话中的冥府联系起来。赫卡忒最钟爱的动物就是猫，总是给予猫特殊的照顾。
罗马人则认为猫是狄安娜女神的象征——与月亮、贞洁、狩猎有关。据说狄安娜曾在不同的场合下幻化成猫。猫在古罗马象征自由，自由女神的脚边就有一只猫——众所周知，猫是最讨厌被束缚的动物了。
与古埃及、希腊、罗马神话一样，猫在北欧也占据了神圣的地位。北欧神话中，猫是芙蕾雅女神的化身，芙蕾雅掌管爱情、婚姻及亡灵，她的双轮战车正是由黑猫拖曳。给流浪猫喂食，就会受芙蕾雅女神的偏爱，她会给一切有善心的人带来好运与荣华富贵。
芙蕾雅女神和她的黑猫战车。路德维希·皮奇，年，木刻版画。虽然猫在古代受到高度尊重，但是基督教认为猫总是与巫术魔鬼联系在一起，认为猫是与女巫共居的妖兽（familiar）。familiar来源于拉丁词famulus（仆人），指的是幻化成人形或动物形的魔鬼，以女巫的血为食，听从女巫的一切命令。人们普遍相信女巫懂得幻化之术，可以幻化成这些妖兽的形状。女巫以及具有邪眼的人可以幻化成猫、渡鸦、狼、野兔和母猪。曾经，很多人不愿意在猫的旁边讨论家庭问题，就是因为担心猫是女巫的妖兽或是由女巫幻化而成。因此，绝对不能将婴儿和猫单独放在一起，否则孩子就会受到巫术的蛊惑。人们还认为猫会偷偷爬进婴儿的摇篮，夺去孩子的呼吸。
《妖猫传》，猫的某些特点很容易将它们与妖术联系起来。从传统上来说，邪恶势力总在晚上异常活跃，刚好和猫喜欢夜间活动的特点不谋而合。除此之外，猫喜欢独自行动，性格古怪；瞳孔在晚上时而收缩，时而扩大，都是不祥的征兆；夜深人静时，猫会发出怪异的、像人类一样的叫声，这些都更坚定了人们的想法——猫与邪恶势力有关。潜行于黑夜，洞察黑暗中的一切，猫成为了直觉力的象征，总是与超自然力、巫术灵力联系在一起。黑色又总会使人联想到黑暗力量，再结合以上提到过的因素，就可以理解为什么在奉行基督教的欧洲，黑猫总是与女巫、邪灵相联系。就因为人们假想黑猫与巫术有联系，导致中世纪时有大量可怜的黑猫遭到虐待，甚至被活活烧死。
年，一只被装扮成祭司模样的猫正被吊起来接受基督教徒审判。图源：MaryEvansPictureLibrary现代迷信思想认为猫有九条命，这源于人们相信女巫可以幻化成猫形九次。每只猫七年以后都会变成一个女巫。所以人们经常在猫的身上留下十字架的标志，防止它们变成女巫，或者给猫另起一个名字，只有少数家庭成员知道这个新名字，人们认为如果女巫不知道猫的名字，就无法幻化成这只猫。
人们通常认为猫具有一种神奇的技能——预报天气。欧洲人认为如果看到猫在洗耳朵或者吃草，说明不久后会下雨；看到猫在疯狂奔跑，不久后必定狂风四起；看到猫背火而坐或者打喷嚏，即将会有暴风雨，还可能会霜冻；给猫洗澡很可能带来雨水。
印度尼西亚也有类似的迷信思想，当地人相信向猫的背部泼水可以求雨。过去，欧洲的水手坚信猫可以为整个船带来好运，如果船因无风而无法航行，猫的重要性就凸显出来了，只要将猫扣到甲板上的盆下，就可以为船带来顺风。不管把什么猫扔出船外，后果都不堪设想，很可能会引发一场暴风雨。
数百年以来，人们认为猫的血液和皮毛可以治愈各种小病。从中世纪一直到19世纪，以猫血调配的奇异混合物专门用来治疗带状疱疹与百日咳。民间治疗百日咳的传统药方是切下黑猫的九缕尾毛，将它们浸入水中，然后喝下。17世纪，欧洲人经常会将整只猫放入橄榄油里煮，人们认为这是非常有效的伤口敷料。煮沸后的猫皮还可以用来缓解牙痛。猫尾能够有效治愈很多疾病，所以人们会直接切下猫尾！针对不同的眼疾，人们经常采取的治疗方法是用一条黑猫尾巴轻抚或者搓揉眼皮三或九次——采取这种治疗方法时，猫尾是否还与身体相连就不得而知了。将猫尾划过眼睛，就能消除麦粒肿。但是，如果上述所有传统治疗方法都没能治愈疾病，最后一种常见的方法就是将所有的疾病传递到家猫身上，先将病人的洗涤水或尿液直接泼到毫无戒备的猫身上，接着大喊大叫地将猫赶出房子——不管这只猫有没有尾巴。
过去，还有一种与众不同的猫尾叫九尾猫（cat-o’-nine-tails），船上所有的水手都十分敬畏它，平常都躲得远远的。九尾猫即九尾鞭，最初包含三股鞭子，后来演变成六股，最后达到九股，每股上要再打几个结，使鞭打时造成的疼痛感达到最大。这种鞭子用来惩罚罪犯，人们简单地称其为“猫”。
本文节选自
《魔法、节日、动植物》作者:[英]莫尼卡-玛丽亚·斯塔佩尔贝里
出版社:上海社会科学院出版社
出品方:纸间悦动
副标题:一些奇异文化传统的历史渊源
译者:高明杨/周正东
出版年:-9
编辑
杏花村
主编
魏冰心
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原标题：《黑猫与妖术有什么关系？》