高州木刻画源起唐朝，唐末就有民间艺人刻印红纸墨印年画门神，如鲤鱼跃龙门、福禄寿星、天姬送子等。据《光绪重修茂名县志》中的采访册记载，“观音阁中有一观音像，二侍者像俱铜铸，相传为高力士（高州人，唐朝名宦）置，后失去右旁侍者像，再后以木刻像补之”。清乾隆高州府志卷二有关于高州名胜古迹《石船丹灶》、《笔架青峰》、《龙粉蝶》、《龙窝古迹》、《灵湫石岩》、《高凉名山》等高州木刻画的记载。
高州木刻画是在木板上作画，然后用雕刻刀去掉画稿里不需要的部分，版面上留下部分凸起，把这个凸版做模，用纸印刷出来，就成了高州木刻画。高州木刻画是由艺人雕木像、雕木牌改为雕木刻年画、神牌、门神、利是、符咒等进行印刷演变和发展而来。
高州木刻画的木刻板以前是用“枝松木”板，现在因为这种木材短缺，大部分改用五合板代替。高州木刻画创作以刀代笔，雕刻讲究刀法，就如书画讲究笔法一样，其创作过程是一刀一痕，不容有失。高州木刻画分单色木刻画与套色木刻画，单色木刻画颜色简单，风格简朴，主题突出；套色木刻画就较为复杂，有几种颜色就要几个版，所制作出来的画色彩丰富，套版精准，表现力强。
目前高州木刻画已被列入广东省非物质文化遗产名录。