木石为纸，刻刀作笔，刃尖破开表面如同柳梢入水，吹抹去浮渣便显现出或瘦硬或蜿蜒的字划……提起刻字，自然古已有之，诸多碑刻、匾额、摩崖等等，各呈其妙，早已形成一门独立的艺术形式。然而要说现代刻字，在群众中的知名度却要差上些许，实在是不公平。须知学界对于这集书、刻、染、雕等于一体的“书法的第三种形式”早有公认，作品风格特秀、联想多元，倒像老树生发的新枝，欣欣然挺立在风里，叫人不免想望它美好的未来。
要说起现代刻字，来自山东济宁的雕刻艺术家杨国强，可是极有发言权。
杨国强，男，汉族，著名青年雕刻艺术家。年3月出生于山东省济宁市金乡县，年毕业于曲阜师范大学书法学院，现为山东省书法家协会会员、山东省青年书法家协会会员、济宁市青年书法家协会理事、曲阜远东职业技术学院艺术系专业建设委员会副主任、金乡县民间文艺家协会副主席兼秘书长、山东杨木匠工艺品有限公司法人、山东鲁艺雅风文化创意有限公司经理。
杨国强在曲阜师范大学书法学院开始了与现代刻字艺术紧密相连的学习、创作与创业生涯。提及这段结缘经历，杨国强依旧感慨颇多。据他回忆，高考后他便决心朝这方面发展，又在选专业时得知，全国高校中只有曲师大开设有现代刻字艺术专业。结合老师给予的建议，机缘巧合之下，他来到了这里，从此开始了一生的“木匠”生活。
“现在看来，我自己当初的确是做了一个正确的选择。”他曾在采访中这样说。现代刻字大多为木雕，杨国强的作品也是如此。比起其他什么称呼，他更喜欢“杨木匠”这个名字，这在艺术界可不算寻常。都说诸多雕刻材料中，要数木材最得天地灵秀，质地、纹理、色泽往往不同，若要加以雕琢，则又有布局、起伏、染色。要结合这千头万绪创作出有灵性的作品，难免就得像有学界前辈调侃的那样，“用笔的时候少，用斧用琢用刷子的时候多，挽袖静对的时候少，解衣蓬膊的时候多”，实在也是件辛苦事。寻常木匠活只求平圆规整，尚且要学上三年五载，何况刻字还要精通书法，灵活调用凹凸、错裂、起伏各样新手法，不是真正发自真心的热爱，显然无法长久坚持。然而杨国强不仅真正坚持如一，更是把刻字打拼成了一份事业。
数年的从业历程成就了他当下的高度，《王杰精神》《古缗琢心》《孔子奖章》《“邕州八景系列”木刻艺术品》以及《学而不厌，诲人不倦》等作品让他在业界名声大振。目前，杨国强担任山东省书法家协会会员、山东省青年书法家协会会员、济宁市青年书法家协会理事、曲阜远东职业技术学院艺术系专业建设委员会副主任、金乡县民间文艺家协会副主席兼秘书长、山东杨木匠工艺品有限公司法人以及山东鲁艺雅风文化创意有限公司经理，并且在年荣获“济宁市创业先锋”称号和“曲阜市创业先锋”称号，年在山东省第三届刻字艺术展获奖，年主刀的“邕州八景系列”木刻艺术品被南宁市博物馆收藏，年5月入选“国学人才百千万工程”——“非遗人物”行列。诸多荣誉加身，他曾这样表达自己：“书画琢刻，古人视为小道雕虫，可是就是这些雕虫之技，我却愿意用一生去坚持、去传承、去创新。小到一尺见方的厅堂挂件，大到三丈有余的大型木刻壁画，都要做的极为用心、精彩，如古人言：‘致广大，尽精微’”。
大学时的他便与其他同学不同。甫进校门，杨国强便已开始制定自己的自主创业计划。大一下学期时，他组织几位共同爱好者创立了“儒风刻字”社团，看着社团从最开始的步履维艰到广泛网络宣传，再到获取第一桶金。正是这第一桶金让他坚定了未来的方向——创办自己的文化创意公司。
几经波折，好在功夫不负有心人，在解决了资金短缺、管理不善、前景高风险等等困难挑战后，杨国强的弘道文化发展有限公司最终诞生。虽然公司名称已有所变更，但这个取自《论语》的名字，却正是他人生志向的写照，就像他本人所说，要让刻字这一门很好的艺术，真正走入大众，继续传承下去。
就像阳春三月折下的新柳条，精心地选好一块肥沃的湿土，等到来年，又将是另一片盎然盛景。
自然，这插柳成荫的有功之事，少不了“杨木匠”的精力心血。从业数年来，杨国强创作了诸多作品，“王杰精神”“古缗琢心”“邕州八景系列”“石开题斋号”，件件都堪称精品。
古有刻石刻木以记年月要事的风俗，延伸到如今，这原本的“雕虫小道”在别样的时代沃土里，倒真是活出了副“推陈出新”的样来。原型虽出自书法，却早已脱离了原本的载体，徘徊在似与不似之间，将原本二维的审美空间扩展出新的维度，在起伏折转中包蕴着新的意味。
就如同杨国强为母校创作的校庆献礼作品那般，这刻字艺术，当真是以刀为笔，将这年年的春秋更替刻写进木板的纹路间。柳条年年新生，独木转眼成林，时代似乎也在期待着这位“杨木匠”将这种艺术形式带到更广远的天地中去。
人物经历：
年3月，出生于山东金乡。
年9月至年6月，就读于金乡县第二中学。
年9月至年6月，就读于曲阜师范大学书法学院刻字专业。
年，创办山东弘道文化发展有限公司并担任总经理。
年，策划“诚信金乡”主题刻字展。
年，举办“古缗琢心”——杨木匠刻字家乡汇报展。
年6月，在曲阜举办“迎国展·清源书刻”短期培训班。
年10月1日，举办“迎国庆琢心堂”公益培训班。
年，山东弘道文化发展有限公司更名为山东杨木匠工艺品有限公司。
年5月1日，举办“鲁艺雅风”书刻大讲堂。
年6月，主刀的“邕州八景系列”木刻艺术品被南宁市博物馆收藏。
年12月，策划“木铸金华”——金乡县民间文艺家协会邀请展。
年3月，策划“走近金乡”之三月三雅集活